Unter dem Restharn versteht man diejenige Harnmenge, die nach spontaner Blasenentleerung in der Harnblase zurückbleibt. Die Betroffenen spüren zunächst keine Änderungen beim Wasserlassen. Anzeichen kann ein ständiges Völlegefühl der Blase mit fortwährendem Harndrang sein.

Die Restharnbildung ist häufig eine Folge von Blasenentleerungsstörungen. Die Menge des Restharns kann durch Katheterisieren der Blase oder durch eine Urographie mit Spätaufnahmen der Blase nach der Entleerung (Miktion) bestimmt werden.

Verbleibt der Urin in der Blase, können sich Krankheitskeime ansiedeln. Das Risiko von Harnwegsinfektionen und Blasensteinen ist deutlich erhöht. Das Wasserlassen ist durch die Infektion für den Betroffenen sehr schmerzhaft. Fieber und Schüttelfrost können zusätzlich auftreten.

Wird der Urinstau in der Harnblase nicht behandelt, setzt er sich nach oben in beide Nieren fort. Die Nieren können dauerhaft so geschädigt werden, dass es zum Nierenversagen kommen kann. Häufig tritt auch eine komplette Harnsperre auf, bei der Betroffene nicht mehr in der Lage sind, überhaupt Wasser zu lassen. Die Folge ist eine sehr schmerzhafte Ausdehnung der Blase.